La historia de esta raza es tema de debate permanente, haciendo honor a la verdad ningún historiador jamás podrá especificar exactamente cuales razas fueron las que intervinieron en la creación del mejor perro de pelea de todos los tiempos el "Américan Pit Bull Terrier". En la evolución de animales de combates los cruces en búsqueda del ejemplar invencible es la obsesión de todo criador de los mismos, aún hoy después de miles de años los criadores de gallos siguen desarrollando finas castas mediante cruces de diferentes razas buscando tal ves superar lo insuperable y de hecho muchísimos linajes de finos gallos combatientes surgieron de estas combinaciones. Este es un buen punto para apoyar la teoría de la gran infusión de cruces que los dogman tuvieron que haber realizado en la búsqueda del perfecto perro de pelea.

El objetivo de los dogman no se sustento en crear una raza basada en estándares de ningún tipo sino en buscar simplemente el mejor luchador, el principal objetivo era ganar los combates por lo cual los perros ganadores de estos fueron cruzados siempre con la intención de fijar características y lograr un perro combatiente superior, también otro punto muy importante a destacar es que sería imposible determinar con exactitud los cruces que realizaron los dogman ya que los registros donde asentaban las formaciones de sus familias de perros fueron rigurosamente guardados en secreto para que nadie intente repetir los mismos e igualarlos en logros ni calidad de perros de pelea.

En mi humilde entender esta raza realmente nace al mismo tiempo que nació su principal características el GAMENESS. Cuando el primer ejemplar de Pit Dog vence el instinto de supervivencia llevado en los genes por mas de 16000 años en un enfrentamiento entre congéneres, sin la intervención de ningún otro actor (como puede ser el instinto de protección de una hembra hacia su prole que en algunas ocasiones puede llevar a arriesgar su vida y luchar hasta la muerte) se produjo un cambio que marco a la comunidad del deporte para siempre, nació el GAMENESS que se podría definir básicamente “en la inquebrantable voluntad de vencer prefiriendo la muerte antes de admitir derrota” y sería la característica principal de esta casta de perros combatientes y lo que la diferenciaría de todas las demás.

Con el trascurso del tiempo se fueron fijando muchas habilidades o características que lo convirtieron indiscutidamente en la mejor raza de perros combatientes de todos los tiempos, pero lo que realmente hizo única a esta raza fue el GAMENESS. No se sabrá cual o cuales fueron los primeros ejemplares que desarrollaron esta cualidad y quienes tuvieron la capacidad de transmitirla a sus crías, solo podemos sustentar fehacientemente parte de la historia mediante algún registro en donde podemos hallar datos específicos de finas familias perros de combate perteneciente a una etapa de la raza mucho más reciente que inevitablemente oculta un pasado que jamás podrá ser develado.

Primera etapa: Los Molosos

Esta etapa que contienen la evolución de perros molosos hay varias teorías al respecto, la que vamos a describir es la teoría apoyada por la mayoría de los expertos en la materia, pero hay que aclarar que no es la única.

Entremos en detalle en esta teoría, una parte de los orígenes del Pit Bull parecen provenir de los antiguos molosoides que eran utilizados en la guerra por los asirios en el año 2000 a. C. Estos perros eran potentes, fuertes y muy fieles. No se sabe exactamente si llegaron a Inglaterra por el comercio con los fenicios o fue por las guerras contra los romanos a lo largo del siglo VI a. C. Estos molosos fueron utilizados también por los romanos en los juegos de los circos. Estos perros llegan a Inglaterra y se cruzaron con una raza que ya allí existía, el resultado de esta fusión arrojo perros más feroces que los originales molosos y se originaron famosas luchas entre perros romanos y británicos en los circos de Roma. La evolución de estos molosos británicos prosiguió dando lugar a dos razas, el "bandog" y "alaunt" que más tarde darían lugar al famoso viejo bulldog y al mastiff.

El bandog era utilizado y criado para "cazar" a los cazadores furtivos de los bosques ingleses. Era un perro que no ladraba y gruñía antes de morder, contaba con una excepcional presa y eran muy temidos, esta descripción data alrededor del año 1586. Por otro lado el "alaunt" era un perro con cabeza grande, orejas caídas y patas fuertes, su característica más destacada es que cuando hacía presa no soltaba cosa que también lo hacia un perro muy temido.

El primer acontecimiento en la línea a del "bull-baiting" históricamente aceptado se remonta al 1209. Un historiador de Stamford explica que un buen día el Lord de la ciudad, paseando por las murallas de su castillo, tuvo la ocasión de ver en un prado dos toros luchando por la misma hembra, hasta que los perros de un carnicero local se lanzaron contra uno de los toros y le dieron muerte después de una pelea feroz. La visión de tal espectáculo gustó tanto a lord que regaló al gremio de carniceros el prado donde había tenido lugar la pelea, con la condición de que cada año se repitiese el espectáculo." Este tipo de espectáculo gozó de una notable difusión y éxito en toda Europa, al menos a lo largo de seis siglos entre los años 1200 y 1800 donde las peleas entre animales formaban parte de las diversiones habituales de toda clase social, desde las clases dominantes hasta los estratos más bajos de la población. Al principio, la cría de perros destinados al enfrentamiento con animales de gran talla no pretendía fijar una raza bien definida sino que perseguía poder mantener una serie de cualidades temperamentales y físicas funcionales, los puntos en común que tenían estos animales eran el hecho de ser molosoides de talla mediana-grande con gran capacidad de producir daño, extrema determinación, insensibilidad al dolor.

Segunda Etapa: Evolución de los molosos al fusionarse con terriers

No fue hasta el 1600 que apareció en Inglaterra el termino bulldog, utilizando para definir un tipo de perro especializado en la lucha contra el toro y morfológicamente diferenciado por una talla más ligera que la de los molosos tradicionales, una cabeza muy grande en relación con el cuerpo, orejas pequeñas y erguidas, labio superior colgante. Los grabados y las representaciones de la época muestran el enorme parecido entre el antiguo bulldog y el Américan Pit Bull Terrier actual. La popularidad de los combates entre animales empezó a decrecer entre finales del siglo XVII y principios del XIX; hasta que una ley inglesa de 1835 decretó la ilegalidad de esta práctica en todo el país. La prohibición no acabo de forma tajante con la organización de estos espectáculos, pero si dio su paso a su clandestinidad. Entonces, los bulldogs fueron cruzados repetidas veces con los terriers ingleses que eran famosos por su coraje y habilidad para introducirse en madrigueras de zorros, tejones, etc no se puede especificar todas las infusiones de sangres que intervinieron en estos cruces que debieron de ser muy variadas como se comenta en al introducción de este texto, la mayoría de los historiadores nombran principalmente a un terrier blanco y otro denominado Blue Paul, hoy en día ambas razas ya están extintas y dejan la posibilidad de más razas, pero lo mas importante a destacar es que estas fusiones resultaron una evolución dando origen a un perro más inteligente que el antiguo bulldog, más ágil, resistente y valeroso, nace el "Pit Bull Terrier" o "Bull & terrier" como se denomino en aquel entonces y se utilizaría específicamente para las peleas de perros, estos animales si bien era amplio todavía su rango fenotípico en reglas generales eran de talla mediana a chica, cuello robusto y músculos posteriores muy desarrollados, una de las características principales fue que cambiaban frecuentemente de objetivo a diferencia del bulldog que no abría la mandíbula hasta que no lograba arrancar un trozo de carne, este cambio permanente de objetivo lograba producir un mayor daño atacando sobre varias zonas.

Aquí el Pit bull Terrier comienza a tomar varias formas y caminos ya que si bien en principio fueron solo una casta o raza de perros de pelea "Pit bull Terrier" estos no tenían ningún fenotipo definido, eran muy dispares como se menciono anteriormente ya que solo se cruzaba campeón con campeón sin importar absolutamente nada mas que las cualidades como perro de pelea. El cambio fenotípico de un sector de estos animales hoy día reconocidos por la F.C.I son los "Bull Terriers Ingleses" el creador de este cambio fue Mr. James Hinks de Birmingham que lo logra mediante la introducción de sangre de otras razas como el White English Terrier y el dálmata (algunos autores afirman que este último casualmente) a estos "Pit Bull Terrier" logra establecer la forma de cráneo de óvalo tan característica de los Bull Terrier Ingleses. Así se dividió o abrió un camino con un fenotipo definido y separado del resto de los "Pit Bull Terrier" desde este punto algunos criadores comenzaron a cruzar por estética y morfología al “Bull Terrier Ingles” en vez de actitudes de campeón de pit. Aunque en principio Mr. James Hinks de Birmingham fue muy cuestionado por los Dogmen de la época ya que se suponía que estaba desvirtuando el coraje y capacidad de lucha de la raza Mr. Jame Hinks si bien opto por seleccionar un fenotipo determinado, en sus cruces también trato de seleccionar animales con capacidad de pelea y cuando este es desafiado por riñeros acepta la pelea poniendo para la misma una de sus bull terriers Ingles de exposición, una hembra de 20 kg llamada PUSS en condiciones desfavorables de peso contra una perra CH. de la época... resulto ser que la pequeña PUSS logro derrotar y matar en 35 minutos a la perra Ch. adversaria, Mr. James Hinks no solo recupera frente a toda la comunidad perrera su prestigio como riñero, sino que muchos ejemplares mas livianos de su familia de perros son comprados y cruzados con otros "pit bull terriers". Hasta este momento algunos Bull terriers Ingleses todavia eran excelentes perros de pelea, pero con el transcurso de los años se abandono la selección por completo como perro de combate que realizaba Mr. Jame Hinks y la raza si bien quedaron apenas algunos rastros de luchador en su sangre, definitivamente perdió lo mas importante para un Pit Dog “El Game”. Estos perros posteriormente fueron utilizados en competencias en donde el perro que mas ratas mataba en determinado tiempo ganaba, un triste final una casta de perros de pelea.

Volviendo a la historia y rama que nos interesa los perros de pelea, los "pit bull terrier" no mantuvieron ni siguieron un patrón o línea clara fenotípica, los cruces como se menciono fueron realizandos exclusivamente entre los perros campeones de pelea tratando de mantener y acentuar solo las mejores cualidades de lucha y principalmente el "Game" en los animales. En EE.UU. se difundieron rápidamente los "Pit Bull Terriers" que posteriormente serian llamados "Américan Pit Bull Terrier" hasta tal punto que se crearon registros para autentificar la genealogía de los perros, un pedigree que NO esta reconocido por la FCI. Estos registros fueron y son la UKC (1898) y la ADBA (1909).

La falta de reconocimiento como raza por la F.C.I motivo a un grupo de criadores a buscar algun tipo de linea fenotipica clara para que la raza fuera reconocidao fue reconocida, esta entidad exigía como hoy en día un standar especifico y bien definido, al cual el criador de perros de pelea no le importa en lo mas mínimo, los "Pit Bull Terrier" fueron seleccionados por sus cualidades genotipicas y debido a esto la raza sigue sin ser reconocida.

Un sector de criadores a comenzar a cruzar por fenotipos para fijar un standar e intentar que la raza sea aceptada, tiempo después del "Pit bull Terrier" surgirían dos razas con un standar más definido que lograron ser reconocidas por la FCI, el Américan Staffordshire Terrier, Stafforshire Bull Terrier si nos remontamos a los pedigrees veremos viejos “pit bull Terriers” de la familia de perros del Sr. Colby en estas razas.

:. La llegada a América y los grandes criadores

Sólo el que se pierde encuentra nuevos caminos...

Los perros de pelea son traídos a EE.UU. por inmigrantes europeos que tenían necesidad de salir de su país para buscar mejores condiciones de vida en América. Los perros eran traídos de Irlanda, Inglaterra y Escocia, países en los que la crianza de perros de combate se había arraigado fuertemente, estableciéndose en cada uno de ellos linajes específicos, pero indiscutiblemente con un origen común.

A los perros de Irlanda se les denominaba "Old Family" y fueron introducidos a los EE.UU por el área de Boston a fines del 1800 y eran tenidos como perros caseros por inmigrantes irlandeses. Estos perros eran principalmente de color rojo o rojo con blanco, los colores negro y atigrado, pese a ser colores dominantes, habían sido casi completamente erradicados de los perros irlandeses. Al ser el color Rojo predominante en estos animales, eventualmente llegaron a ser conocidos como "Old Family Red". Algunas de las viejas familias de perros de Irlanda son: Corcoran, Lightner, Gashouse, Semmens. Los criadores fueron muy cuidadosos en conservar de la mejor manera posible la pureza y calidad de la raza.

Los perros de pelea ingleses también fueros traídos a fines del 1800, y eran de diversos colores: leonados (en todas sus tonalidades), atigrados y negros, en colores sólidos o combinados con blanco. Los criadores ingleses, al igual que los irlandeses, cuidaban con esmero la pureza de sus familias de perros. Algunas de las más famosas viejas sangres de perros ingleses son: Lloyd's Pilot, Feeley, Delihant, Henry-Richmond, Tudor, etc.

Existía una gran rivalidad entre los criadores de perros ingleses e irlandeses y muchas veces se dieron confrontaciones de época entre perros de estas dos líneas que finalmente con el transcurso del tiempo acabaron mezclándose. También no hay datos específicos de los pedigrees de las primeras familias ya que estos eran celosamente guardados. Con respecto a los perros escoceses parece ser que no fueron criados de manera óptima en EE.UU y se mezclaron de manera indiscriminada con perros ingleses e irlandeses diluyéndose su sangre irremediablemente.

:. La historia más reciente

Cruza lo mejor con lo mejor... el tiempo contará el resto

William J. Lightner fue uno de los criadores más reconocidos de principios del siglo XX. Su abuelo y su padre habían importado perros de Irlanda directos de los Old Family, estableciendo una ramificación de este linaje en América. De los perros Lightner deriva la ramificación conocida como Old Family Red Nose, que llegaría a ser célebre y muy significativa en el desarrollo de la raza.

Feeley fue el fundador de uno de los linajes más sobresalientes de perros de pelea, mientras estuvo activo vivió en Chicago y basó su familia de game dogs en Lloyd's Pilot (importado de Inglaterra por Charley Lloyd).

Los perros fundadores de su estirpe fueron dos hijos de Pilot: Feeley's Jim y Feeley's Old Jesse. Feeley's Jim fue un perro muy completo que sostuvo una batalla clásica contra Farmer's Turk, Turk era descendiente de los Old Family de Irlanda. Este encuentro fue una confrontación entre lo mejor de las dos familias: Jim por los Ingleses y Turk por los Irlandeses.

John P. Colby es otro criador de principios de siglo. Colby era de origen galés, aunque muchos piensan que era irlandés, por su marcada preferencia por los perros de ese país. El basa su familia principalmente en perros importados de Irlanda pero introduce sangre de perros ingleses, específicamente de Lloyd's Pilot. Uno de sus perros más famosos fue Colby's Pincher.

Estos criadores son algunos de los más significativos en el desarrollo posterior de la raza en América. De ellos parten los ejemplares que serían tomados como base para el establecimiento de otros linajes finos de perros de pelea.